Uma equipa de mestres relojoeiros
O Micro Artist Studio nas instalações da Seiko Epson, em Shiojiri, na província de Nagano, está localizado entre os Alpes do Norte do Japão, que incluem as cadeias montanhosas de Hotaka e Jonen. É um estúdio de relojoaria topo de gama que fabrica a Masterpiece Collection, uma série de relógios individuais que combinam o melhor da tecnologia relojoeira com um trabalho manual da mais alta qualidade.
Este estúdio foi criado em 2000 com o objetivo de "descobrir, examinar e dominar as tecnologias e competências transmitidas pelos nossos antecessores para a produção de relógios de luxo, de modo a criar relógios japoneses de classe mundial". Atualmente, a equipa é composta por mais de 10 pessoas, cada uma delas especialista nas suas respectivas áreas, incluindo um técnico especializado, Masatoshi Moteki, e um mestre relojoeiro, Katsumi Nakata, que foi selecionado pelo governo japonês como Mestre Artesão Contemporâneo, um título atribuído a técnicos que possuem competências excepcionais e são especialistas de topo nas suas áreas. Nakata foi também galardoado com a Medalha com Fita Amarela, atribuída pelo governo a indivíduos que se tornaram modelos públicos pela sua dedicação ao trabalho.
Com "a ideia e a cultura de acarinhar produtos de qualidade" como inspiração, os objectivos do Micro Artist Studio são produzir "relógios que durem até à geração dos seus netos" e perseguir "uma relojoaria de que os japoneses se possam orgulhar". Estes ideais estão expostos nas paredes do estúdio, servindo como um lembrete constante para os relojoeiros dos princípios orientadores do estúdio.
Em 2016, o Micro Artist Studio produziu o seu primeiro relógio para a Grand Seiko, o Spring Drive 8 Days Power Reserve. Alimentado pelo Calibre 9R01, utiliza três barris dispostos em sequência para fornecer uma reserva de marcha de 192 horas e tem uma precisão de 10 segundos por mês. A disposição elaborada e o acabamento do movimento são inspirados na paisagem do Lago Suwa. Em 2019, foi introduzida uma segunda obra-prima, com um novo movimento de corda manual, o Calibre 9R02, que oferece uma reserva de marcha de 84 horas, graças a um notável sistema de retorno de torque. Oferece uma precisão de ± um segundo por dia e apresenta o requinte e a qualidade subtis que exemplificam a sensibilidade exclusivamente japonesa da Grand Seiko, ao mesmo tempo que reflecte o fluxo natural e contínuo do tempo com o seu caraterístico ponteiro de segundos de movimento deslizante. O orgulho do Micro Artist Studio na sua criação é vividamente expresso na forma como o design reflecte a sua proveniência. O indicador de reserva de marcha de 84 horas é visível através do fundo da caixa em cristal de safira, ao lado do barril cuja forma ecoa a flor de sino que é o símbolo de Shiojiri, onde o estúdio está localizado.
Spring Drive 8 dias
Calibre 9R01
Todos os movimentos Spring Drive oferecem já umas notáveis 72 horas de reserva de marcha. O desafio era claro. Poderia ser alargada ainda mais?
A equipa do Micro Artist Studio pensou que sim e o Grand Seiko 8 Days Spring Drive é o resultado. Para manter uma cronometragem perfeita até oito dias (192 horas) é necessário um grande aumento de potência, que é fornecido por uma série de três barris ligados entre si. Este notável calibre, 9R01, foi também concebido para maximizar a eficiência energética, reduzindo a fricção entre as peças que, de outra forma, levaria à perda de transmissão da energia derivada da mola principal.
Spring Drive 3.5 dias
Calibre 9R02
Uma nova obra-prima Spring Drive do Micro Artist Studio.
O Micro Artist Studio fez a sua primeira contribuição para a Grand Seiko com o relógio Spring Drive 8-Day Power Reserve, que foi recebido na Baselworld 2016 com grande aclamação. Esta mesma equipa de elite de relojoeiros criou então o Calibre 9R02, um novo movimento que tem duas molas principais colocadas em paralelo dentro de um único barril e utiliza o exclusivo Sistema de Retorno de Torque para proporcionar uma reserva de marcha de 84 horas.
