Descubra os objectivos de design da coleção Evolution 9
com o SLGH005 "White Birch"

O design inovador da Grand Seiko estende-se ao Calibre 9SA5, que foi recentemente desenvolvido em 2020, mas mostra a sua consistência com o legado da Grand Seiko. Os seus elementos de design foram compilados num código e posteriormente incorporados no Evolution 9 Style. Como foi concebido o design e qual era o objetivo subjacente? Vamos espreitar os bastidores.

O relógio comummente conhecido como 44GS foi lançado em 1967 e inspirou o conceito de design da Grand Seiko. Com efeito, os elementos de design incorporados no 44GS foram mais tarde codificados como Grand Seiko Style, definindo o design da marca. O novo código de design tem como tema "liberdade dos constrangimentos do tempo", pois a coleção Grand Seiko Evolution 9 é uma versão atualizada do Grand Seiko Style.

O planeamento do design começou com a pergunta: "Para começar, que tipo de relógio é o Grand Seiko?" Por outras palavras, tratava-se de decifrar os princípios básicos da Grand Seiko. Qual seria o design ideal para um relógio que encerra o extraordinário movimento automático do Calibre 9SA5? Este tema profundo foi cristalizado no SLGH005, conhecido como o modelo "White Birch", com nove elementos de design incluídos. Tal como no 44GS, uma vez que o SLGH005 tinha elementos de design considerados essenciais para as coleções Grand Seiko que se seguiram, os elementos de design foram extraídos como códigos de design para serem posteriormente incorporados no Evolution 9 Style. O novo design apresenta três grandes avanços: a estética e a legibilidade, que a Grand Seiko tem procurado ao longo de muitos anos, e um excelente conforto de utilização.

A gradação hairline confere um efeito de "luz e sombra" para um aspeto mais tridimensional

A Grand Seiko tem uma imagem de seriedade, simplicidade e robustez, enquanto o novo Calibre 9SA5 simboliza o espírito de inovação. O Evolution 9 Style teve de ser concebido de forma a poder combinar estas duas qualidades diferentes. E a herança dos modelos Grand Seiko serviu de fonte de inspiração.

Os modelos Grand Seiko do passado, como o 61GS V.F.A., expressavam a alta precisão dos relógios com índices finos. O Evolution 9 Style exprime a mesma mensagem no design da sua caixa. Os quatro encaixes que fixam a bracelete foram criados de forma tão reta quanto possível, em vez de uma linha curva para se adaptarem ao contorno do pulso. Os Grand Seiko são alongados até à ponta. Esta característica contribui para tornar a utilização mais agradável e enfatiza o relógio como objeto. Embora a ideia inicial para o design do Evolution 9 Style incluísse os encaixes dobrados para baixo, estes acabaram por ser redesenhados de modo a que as pontas fossem levantadas para cima para criar uma forma acentuada caraterística.

Os encaixes verticais foram concebidos a partir de métodos esculturais. Por exemplo, no caso das esculturas, o objeto acabado pode parecer leve apesar dos materiais pesados utilizados. A técnica figurativa produz beleza a partir da tensão. Da mesma forma, a equipa de design concebeu uma caixa que parece leve e arejada, apesar do seu volume. Incluíram também elementos de "luz e sombra" no design. No passado, os modelos Grand Seiko tinham uma maior percentagem de superfícies espelhadas para um visual elegante que combinava com fatos de negócios. O Evolution 9, por outro lado, foi concebido para um ambiente de trabalho contemporâneo, onde as pessoas não usam apenas fatos, mas também roupa desportiva.
Foi por isso que a utilização de superfícies espelhadas, uma das características do 44GS e de outros modelos Grand Seiko, foi restringida e substituída por acabamentos finos. A redução do acabamento espelhado e o aumento do acabamento fino tornaram o acabamento espelhado no exterior mais proeminente. No final, a equipa conseguiu criar um design que apresentava um contraste mais acentuado do que os antecessores recentes da Grand Seiko.

Um movimento de última geração permite uma maior facilidade de utilização, baixando o centro de gravidade e alargando a largura dos encaixes

A estética e a legibilidade são dois elementos que têm sido procurados em modelos anteriores da Grand Seiko. O que torna o Evolution 9 Style único é o facto de se centrar na facilidade de utilização.

O modelo 44GS, que estabeleceu o Grand Seiko Style em 1967, tinha um movimento fino de corda manual. Na altura, não havia necessidade de considerar a questão da melhoria da usabilidade. No entanto, com o aparecimento dos movimentos automáticos e a procura de robustez, o movimento aumentou de espessura, o que a tornou um elemento a ter em conta.

A primeira coisa em que a nossa equipa Grand Seiko trabalhou para definir o Evolution 9 Style foi baixar o centro de gravidade. Tal como num automóvel, o relógio torna-se menos instável à medida que o centro de gravidade baixa. Quando o movimento é posicionado mais perto da parte posterior da caixa, o peso do corpo do relógio aproxima-se do pulso. Além disso, os modelos Grand Seiko posteriores ao 44GS tinham caixas com os lados raspados em direção à parte posterior da caixa. Desta vez, porém, a equipa aceitou o desafio de deixar algo para trás. A utilização de um cristal tridimensional era outra forma de baixar o centro de gravidade. A diferença nas dimensões reais pode ser mínima, mas desde que o vidro esteja levantado para garantir um espaço oco para o movimento dos ponteiros, a altura do rebordo do vidro pode ser significativamente reduzida para dar uma aparência fina.

A bracelete também foi totalmente reinterpretada. Os seus antecessores têm braceletes com uma largura de 20 mm ligadas a caixas com 40 mm de diâmetro. Os SLGH005 foram concebidos para terem uma bracelete de 22 mm de largura, em linha com o Evolution 9 Style. Uma bracelete mais larga distribui o peso do relógio, melhorando o conforto de utilização.

As alterações foram efetuadas não só na largura da bracelete, mas também na posição de fixação. Em comparação com os modelos anteriores, a equipa optou por utilizar elos 1 mm mais curtos para um melhor ajuste. A bracelete também é mais espessa, de modo a que os encaixes e a bracelete tenham um aspeto uniforme. Como resultado da conceção de uma bracelete mais grossa, o peso do corpo do relógio e da bracelete atingem um equilíbrio. A bracelete herda o Grand Seiko Style, preservando os estreitos elos de superfície espelhada e o acabamento hairline dos seus antecessores.

Fotografias de Eiichi Okuyama
Texto de Masayuki Hirota (Editor-chefe da Chronos Japan Edition)