9F Quartz

太く重い針が正確に時を刻む
「ツインパルス制御モーター」

機械式時計よりもトルクの弱いクオーツ式時計では太く重い針を動かすことができないため、一般的に細い時分針が採用されています。しかしグランドセイコーのクオーツモデルには、初代グランドセイコーが備えていたような太く堂々とした針がついています。このような針を正確に運針するために、9Fクオーツにはエネルギーを節約しながら重い針を動かすことのできる「ツインパルス制御モーター」が搭載されています。

通常のクオーツの秒針は1秒に1ステップ動きますが、9Fクオーツでは1秒に2ステップ動きます。その理由は、通常のクオーツよりも太い針を回すための高い駆動力と省エネルギーを両立させるよう、効率よく1秒間に2回の信号を送っているためです。信号を増やすことで、ローターからの軸トルクを増やし、太い針であっても回すことができるのです。もちろんこの2回のステップは肉眼では認識できず、従来のクオーツ式時計のように1回のステップに見えます。

さらに他のクオーツ式時計と異なる手法を採用しているのが超低電力による温度補正です。通常、クオーツ式時計は月差精度であれば温度補正のプログラムは搭載されていません。また温度補正のプログラムを搭載すると、制御に大きな電力が必要とされるため、その分、電池寿命が短くなってしまいます。この問題を解決すべく、9Fクオーツでは超低電力による温度補正を採用しています。さらに独自の「ツインパルス制御システム」を駆動しながら、ICを省電力化することで従来の約2倍の駆動力と、一般的なクオーツ式時計よりも長い約3年の電池寿命を実現しています。

正しく時を刻む
「バックラッシュオートアジャスト機構」

通常、歯車と歯車の間には「遊び（バックラッシュ）」が設けられています。

歯車は「遊び」がなければ回転することはできません。しかしこの「遊び」が秒針の震えの原因となってしまうのです。

そこで開発されたのが「バックラッシュオートアジャスト機構」です。秒針の的確で美しい動きを可能にしたこの機構には、機械式時計の心臓部を構成するひげぜんまいが用いられています。ひげぜんまいで得られるごく僅かなばね力を利用して、秒針の震えを抑え、秒針の動きを安定させて、規則正しい一秒を刻みます。

美しい針の動きを生み出す
「3軸独立ガイド構造」

針を美しく動かすための機構は他にもあります。

例えば時刻合わせの時、時分針を動かすと秒針にも干渉してしまい、針のふらつきが起こることがあります。ほんの僅かな針の振れもグランドセイコーにはふさわしくないという考えから「3軸独立ガイド構造」は誕生しました。

分針は1日にダイヤルの上を24周、秒針は1,440周も回るため、時・分・秒の3本の針の動きが互いの針に影響しないような構造にしなければ、正確な時刻を指し示すことはできません。

9Fクオーツでは、3本の針を取り付ける軸が互いに干渉し合わず、独立して回転する構造を採用することで、それぞれの針の動きが他の針に影響を与えることのない、滑らかな動きを可能にしました。
時刻合わせの時にも正確でありたいという、生真面目で徹底した姿勢が、この機構を生み出したのです。

りゅうずの操作性

9Fクオーツの特徴のひとつが、りゅうずの動きです。

一般的なクオーツ式時計は、りゅうずを1回転させると、分針が約60分進みますが、9Fクオーツでは僅か20分です。回転量を少なくしたことで、針の微細な位置調整がしやすくなり、より厳密な時刻合わせをかなえています。

りゅうずの引き出し量も一般的な8mmに対して、グランドセイコーは11mmと大きく取っています。そのため日付表示を切り替える際も、誤操作を起こしにくいのです。

見えないところへの配慮
「スーパーシールドキャビン」

輪列部を保護し、長期にわたる信頼性を確保する「スーパーシールドキャビン」を採用しています。電池部から輪列部への塵の侵入を防ぐ壁を設け、切換動作を確認する覗き穴もルビーの石でふさいでいます。

さらに心臓部であるローターには気密性を高めるために「組み合わせ軸受構造」を採用。ローター部に塵や埃が侵入することを防ぐとともに、潤滑油の油だまり空間を設け、徹底的に摩耗を防ぐ高い保油性を確保しています。

クオーツ式時計では避けられない、電池交換に対する十分な配慮であり、高精度クオーツとしての高い性能を長期間保つための細やかな気づかいを反映した機構です。

3ヶ月間のエージングを行った
「水晶振動子」

9Fクオーツが年差±10秒以内という高精度を実現できるのは、3ヶ月間のエージングを経て選別された、性能が安定した水晶振動子のみを使用しているためです。

水晶振動子は1秒間に32,768回振動しており、クオーツ式時計の精度はこの振動数が保てるかどうかによって決まります。

水晶振動子には個体差があり、中には環境の変化や経年変化によって、安定した振動数を保てなくなるものもあります。また当初は精度が高かった水晶振動子であっても、お客様が長年使用している間に振動数が変化して、進みや遅れが生じてしまうこともあります。

その点に着目し、振動数が落ち着く状態をつくってから搭載する「エージング」方式を、グランドセイコーは世界に先駆けて導入しました。
一定の電圧をかけて人為的に経年変化を与えながら選別するエージング工程は、3ヶ月間にも及びます。こうして基準をクリアした水晶振動子だけが、9Fクオーツに搭載されています。

540回の検温

クオーツの水晶振動子には、温度変化に弱いという問題がありました。

1秒間に32,768回という振動数が、温度によって増減してしまうのです。
仮にその振動数が1回変わると、計算上では1年間で約16分もの誤差を生むことになります。

そのためエージングされた水晶振動子を組み込む際、個体差の情報をあらかじめICに書き込んでおくのです。水晶振動子とICをマッチングさせることで、それぞれの時計ごとに最適な組み合わせの状態で仕上げ、さらに時計内部の温度を1日に540回、センサー測定しています。そのデータによってIC内で温度影響を判断し、水晶振動子の振動数の誤差を補正しています。