Un nouveau design menant Grand Seiko
vers une nouvelle ère.
En 2022, Grand Seiko introduit une nouvelle philosophie pour son design, le style
Evolution 9. Ce nouveau design s’appuie évidemment sur le style Grand Seiko,
qui guide la création des montres Grand Seiko depuis toujours. Le style
Evolution 9 conserve ainsi les éléments fondamentaux du style Grand Seiko mais
les adapte pour la nouvelle génération en établissant de nouveaux standards de
lisibilité, d’esthétique et de confort d’utilisation.
Depuis sa création en 1960, Grand Seiko n’a eu de cesse d’évoluer. Les
nouveaux concepts et matériaux ainsi que les nouvelles technologies ont permis
de développer de nouveaux designs et le style Evolution 9 marque une nouvelle
étape dans l’évolution perpétuelle de la manufacture. Il a été développé afin de
renforcer l’importance de l’élégance de Grand Seiko depuis sa création et la
renouveler pour de nombreuses années.
Si en Occident, l’ombre et la lumière sont vues comme des éléments contrastants, en Orient, la beauté naît de leur coexistence. Les Japonais sont particulièrement sensibles aux jeux d’ombre et de lumière. Ils les utilisent depuis toujours dans le design, les incorporant de manière subtile dans l’art, l’architecture et la conception de produits. Ce concept est l’élément central du style Grand Seiko, et le style Evolution 9 porte cette esthétique japonaise unique vers de nouveaux sommets : le contraste entre ombre et lumière ainsi que le large éventail de teintes situées entre les deux se retrouvent dans le moindre détail.
Cette esthétique est liée au climat et à l’environnement naturel du Japon, ainsi
qu’au mode de vie de ses habitants. L’archipel bénéficie d’une flore très riche
avec de nombreuses forêts. Son architecture a toujours tiré pleinement parti de
ce bois abondant et, à travers le pays, de nombreux bâtiments imposants, dont
des sanctuaires et des temples, ont été construits à l’aide de ce matériau avec
des technologies développées et améliorées au fil des siècles. Au Japon, les étés
sont chauds et humides et les tremblements de terre fréquents. Les bâtiments en
bois, avec leurs capacités exceptionnelles d’adaptation aux changements
d’humidité et de résistance sismique, représentent la meilleure solution pour
affronter les éléments. Le bois est ainsi devenu le matériau de construction le
plus utilisé pour les maisons ainsi que pour les bâtiments publics et religieux.
Les espaces intérieurs et extérieurs des maisons traditionnelles japonaises ne
sont pas nettement séparés. Dans ces habitations, on trouve généralement une
entrée ou engawa, qui mène aux pièces intérieures, et ces bâtiments sont dotés
d’une structure ouverte permettant de passer subtilement de l’extérieur vers
l’intérieur. Ce concept ingénieux a été élaboré il y a très longtemps afin
d’atténuer la chaleur en été et le froid en hiver. L’engawa permet à la brise de
traverser les pièces en été, apportant de la fraîcheur, tandis qu’en hiver, il bloque
l’air froid et laisse passer les rayons du soleil, réchauffant les pièces. Ces maisons
japonaises typiques, conçues pour offrir un véritable confort, sont des lieux
apaisants qui permettent à leurs occupants de profiter pleinement du charme des
quatre saisons : ils peuvent contempler les fleurs dans les jardins en été et les
flocons portés par le vent en hiver.
En sus, des corniches étendues et des panneaux shoji bloquent les rayons du
soleil, ne laissant passer qu’une douce lumière qui se diffuse dans toutes les
pièces. Il en résulte un mélange de clarté subtile se fondant dans la lumière, et
d'une délicate obscurité enveloppant les ombres avec douceur. Ensemble, ces
éléments offrent un éventail de teintes allant de très lumineuses à plus sombres,
dont la taille et l’intensité changent au fil des heures. Les Japonais apprécient
particulièrement ces changements subtils. Cette philosophie est née du mode de
vie nippon et a été façonnée au fil des siècles par le climat japonais et ses
ressources naturelles.
Cette passion japonaise pour les jeux d’ombres et de lumières a toujours été au
cœur du style Grand Seiko et atteint un niveau de sophistication exceptionnel
avec la collection Evolution 9.
Trois nouveaux principes au cœur du style Evolution 9.
Le premier est « une évolution de l’esthétique ». Cette évolution a pour but d’accentuer l’esthétique japonaise et la nature placées au cœur du style Grand Seiko, afin de créer un design reflétant la beauté unique née de l’équilibre entre ombre et lumière et de leurs subtiles variations. Pour cela, des formes composées de surfaces planes disposées en relief sont utilisées, et le nombre de surfaces incurvées est réduit. Les surfaces planes à la finition miroir offrent des reflets parfaitement planes et permettent aux noirs profonds et aux blancs éclatants de se démarquer. L’utilisation fréquente de finitions brossées fait quant à elle ressortir les nombreuses teintes sombres et lumineuses plus subtiles.
Le second est « une évolution de la lisibilité ». Inspirés de la première Grand Seiko créée en 1960, les aiguilles et index se démarquent encore davantage. Les aiguilles épaisses sont dotées de multiples facettes et les index ressortent clairement en relief, offrant une plus grande lisibilité.
Le troisième est « une évolution du confort ». Le centre de gravité du boîtier est bas et les entrecornes larges, permettant de positionner confortablement la montre sur le poignet.
Ces trois nouveaux principes sont profondément ancrés dans le style Grand Seiko des années 60 qui se concentre sur les éléments fondamentaux de l’horlogerie que sont la beauté, la lisibilité et le confort. En parallèle, les étapes évolutives adoptées par l’équipe de création font évoluer Grand Seiko avec une nouvelle énergie et dans une nouvelle direction.
Principe 1
L’idée est d’accentuer l’esthétique japonaise et la nature placées au cœur du style Grand Seiko.
Principe 2
Les aiguilles et index se démarquent encore plus, ce qui permet de les identifier plus facilement.
Principe 3
Le centre de gravité a été abaissé et le bracelet élargi afin que la montre s’ajuste facilement et en toute sécurité au poignet. Le boîtier s’adapte parfaitement au poignet, ce qui donne une véritable sensation de stabilité lorsque la montre est portée.
Le style Evolution 9 comprend neuf éléments nés de ces trois principes de fabrication
Le boîtier est doté de surfaces aux finitions brossées sur le dessus et les côtés, enveloppant les surfaces aux finitions miroir. La lunette bénéficie elle aussi des deux types de finitions. Les rainures délicates des surfaces brossées réfléchissent la lumière, mettant en valeur leur forme et créant de subtils changements de teintes, plus claires comme plus foncées, selon l’angle et l’intensité de la lumière. Combinés, ces éléments permettent aux surfaces aux finitions miroir de se démarquer encore davantage. Le polissage Zaratsu est utilisé pour créer ces surfaces parfaitement planes, faisant apparaître des ombres prononcées et des reflets éclatants.
Afin d’améliorer encore la lisibilité, l’aiguille des heures se distingue clairement de celle des minutes, qui s’étend jusqu’aux graduations. Les index en relief à multiples facettes sont tous dotés de rainures profondes, captant le moindre rayon de lumière et permettant de lire l’heure avec encore plus de précision. Afin d’améliorer davantage le confort au porter, l’assise du verre a été abaissée et le boîtier a été allongé, abaissant le centre de gravité de la montre. La taille du bracelet représente 50 % à 55 % du diamètre du boîtier, avec un poids et une profondeur qui apportent à la montre une véritable stabilité lorsqu’elle est portée.