Esclarecendo os objetivos de design da coleção Evolution 9
com base no SLGH005 “White Birch”

O design inovador da Grand Seiko incorpora o calibre 9SA5, lançado em 2020 — uma criação recente que, ainda assim, se integra de forma harmoniosa ao legado da marca. Os elementos visuais e estruturais desse modelo foram organizados em um conjunto de princípios que mais tarde dariam origem ao estilo característico da Grand Seiko, o Evolution 9 Style. Mas como esse design foi concebido e qual era a intenção por trás dele? Vamos explorar os bastidores desse processo criativo

Lançado em 1967, o emblemático modelo 44GS consolidou-se como a principal referência para o conceito de design da Grand Seiko. Seus elementos estéticos foram posteriormente sistematizados, dando origem ao Grand Seiko Style — a base da identidade visual da marca. Com o tema 'liberdade diante das limitações do tempo', o novo código de design representa uma interpretação contemporânea desse estilo consagrado, materializada na Coleção Grand Seiko Evolution 9

O planejamento do design começou com a seguinte pergunta: Qual é a verdadeira identidade de um relógio Grand Seiko? Em outras palavras, o objetivo era revelar a essência da Grand Seiko. Qual seria o design ideal para um relógio que abriga o excepcional movimento automático do Calibre 9SA5? Esse conceito de grande profundidade ganhou forma no modelo SLGH005, conhecido como 'White Birch' (Bétula Branca), que reúne nove distintos elementos de design Assim como ocorreu com o 44GS, os elementos de design do SLGH005 foram considerados essenciais para as futuras coleções da Grand Seiko. Por isso, esses elementos foram sistematizados como códigos de design e, mais tarde, integrados ao estilo Evolution 9. O novo design incorpora três avanços significativos: Entre esses avanços estão a estética e a legibilidade — qualidades que a Grand Seiko tem aperfeiçoado ao longo dos anos — além de um conforto excepcional no uso do relógio.

A variação do acabamento escovado produz um efeito de luz e sombra, realçando a aparência tridimensional da peça.

Enquanto a Grand Seiko carrega uma imagem de seriedade, simplicidade e robustez, o Calibre 9SA5 surge como símbolo do seu compromisso com a inovação. O estilo Evolution 9 teve que ser desenvolvido para conciliar essas duas qualidades distintas. E o legado dos modelos Grand Seiko serviu como fonte de inspiração.

A alta precisão dos relógios Grand Seiko em modelos como o 61GS V.F.A. era evidenciada pelos seus índices finamente trabalhados. O estilo Evolution 9 transmite essa mesma mensagem por meio do design da caixa. As quatro alças responsáveis pela fixação da pulseira adotam um formato predominantemente reto, ao contrário das curvas tradicionais que acompanham o contorno do pulso. As alças da Grand Seiko são alongadas até a extremidade. Essa característica contribui tanto para melhorar o conforto no uso quanto para reforçar a presença do relógio como objeto de design. Embora a ideia inicial para o estilo Evolution 9 incluísse alças curvadas para baixo, elas foram redesenhadas com as extremidades voltadas para cima, resultando em uma forma distintamente angulosa e marcante.

As alças verticais foram projetadas com base em técnicas de escultura. Nas esculturas, por exemplo, é possível transmitir uma sensação de leveza, mesmo utilizando materiais pesados. A técnica figurativa gera beleza a partir da tensão. Da mesma forma, a equipe de design idealizou uma caixa que transmitisse leveza e fluidez, apesar de seu volume. Eles também integraram elementos de "luz e sombra" no design. Modelos anteriores da Grand Seiko possuíam uma maior quantidade de superfícies polidas, proporcionando um visual mais refinado, ideal para ser usado com trajes sociais. O Evolution 9, por sua vez, foi desenvolvido para o ambiente de trabalho moderno, onde as pessoas utilizam não apenas trajes formais, mas também roupas mais casuais e práticas.
Por isso, o uso de superfícies polidas — uma das características distintivas do 44GS e de outros modelos da Grand Seiko — foi suavizado e substituído por um acabamento escovado. Com a redução das áreas polidas e o aumento do acabamento escovado, o brilho das partes polidas na parte externa do relógio passou a se destacar ainda mais. No final, a equipe conseguiu criar um design que oferece um contraste mais marcante em comparação com os modelos mais recentes da Grand Seiko.

Um movimento de última geração proporciona maior facilidade de uso, reduzindo o centro de gravidade e ampliando a largura das alças.

Estética e legibilidade sempre foram pilares nos modelos clássicos da Grand Seiko. O que distingue o estilo Evolution 9 é a ênfase adicional no conforto no uso, elevando ainda mais a experiência do usuário.

O modelo 44GS, que definiu o Grand Seiko Style em 1967, abrigava um movimento fino de corda manual. Naquela época, não havia preocupação com a questão do conforto no uso. No entanto, com o surgimento dos movimentos automáticos e a busca por maior robustez, os calibres passaram a ter uma espessura maior. Foi por isso que o conforto no uso passou a ser um elemento a ser considerado.

A primeira iniciativa da equipe da Grand Seiko na criação do estilo Evolution 9 foi rebaixar o centro de gravidade do relógio. Assim como ocorre em um automóvel, quanto mais baixo o centro de gravidade, maior a estabilidade. Ao posicionar o movimento mais próximo ao fundo da caixa, o peso do relógio se aproxima do pulso, aumentando o conforto e o encaixe. Além disso, os modelos lançados após o 44GS passaram a adotar caixas com laterais rebaixadas em direção à base, reforçando esse princípio de estabilidade. Desta vez, no entanto, a equipe aceitou o desafio de abrir mão de certos elementos. A adoção de um cristal tridimensional foi mais uma estratégia para reduzir o centro de gravidade do relógio. Embora a diferença nas dimensões reais seja sutil, ao elevar o vidro para criar um espaço interno que acomode o movimento dos ponteiros, tornou-se possível diminuir consideravelmente a altura da borda do vidro, conferindo ao relógio uma aparência mais fina.

A pulseira também foi completamente reinterpretada. Os modelos anteriores possuíam pulseiras com 20 mm de largura, acopladas a caixas com 40 mm de diâmetro. O SLGH005 foi projetado com uma pulseira de 22 mm de largura, alinhada ao estilo Evolution 9. Uma pulseira mais larga distribui melhor o peso do relógio, proporcionando maior conforto no uso.

As mudanças não se limitaram à largura da pulseira, mas também envolveram a posição em que ela é fixada à caixa. Em relação aos modelos anteriores, a equipe optou por elos 1 mm mais curtos, proporcionando um ajuste mais preciso ao pulso. A pulseira também foi projetada com maior espessura, criando uma transição contínua e harmoniosa com as alças. Esse novo design contribui para um equilíbrio ideal entre o peso da caixa e o da pulseira. O estilo Grand Seiko permanece presente, com a preservação dos elos de superfícies espelhadas estreitas e acabamento escovado, como nos modelos clássicos.

Fotografias de Eiichi Okuyama
Texto de Masayuki Hirota (Editor-chefe da Chronos Japan Edition)