La beauté naturelle du Shinshu incarnée dans une montre

Il n’est guère surprenant qu’un mouvement capable de capturer avec autant de minutie l’écoulement naturel et serein du temps soit élaboré dans une région où la nature resplendit de beauté. Depuis leurs débuts, les montres Spring Drive de Grand Seiko ont manifesté leur affinité pour les paysages environnants du Shinshu, berceau de leur fabrication et source d’inspiration pour leurs créateurs.

Tout a commencé avec le premier mouvement 9R Spring Drive, réalisé en 2004, près de 27 années après l’apparition du concept du Spring Drive. Sur le plan fonctionnel, le 9R65, qui reste un pilier majeur du catalogue Grand Seiko, était révolutionnaire. Pour la toute première fois dans un système Spring Drive, il introduisait un remontage automatique et une réserve de marche de trois jours complets, le tout couplé avec une précision de ±15 secondes par mois. Sur le plan esthétique, la nouvelle collection 9R ouvrait la voie à une tradition originale, avec des designs inspirés de la géographie et la nature de la région du Shinshu.

Dévoilés par un fond de boîtier transparent, les ponts et les trains de rouages du Calibre 9R65 s’insèrent dans une représentation des montagnes de Hotaka, que l’on aperçoit dans le lointain par les fenêtres du Shinshu Watch Studio, où sont fabriquées les montres Spring Drive.

La SBGA005, une édition limitée de la première année des 9R, et qui utilise ce mouvement, inaugure un motif de cadran inspiré des immenses sapins que l’on coupe dans les montagnes avoisinantes à l’occasion du Festival d’Onbashira. Ce festival, dont les origines remontent à plus de mille ans, a lieu tous les six ans dans la région de Suwa. Précurseur des cadrans Grand Seiko inspirés de la nature, ce motif a orné l’édition limitée du modèle SBGC017 de 2016, année où le Festival Onbashira avait été célébré.

Plus récemment, le modèle SLGA021, qui utilise le Calibre 9RA2 Spring Drive avec 5 jours de réserve de marche, a lui aussi évoqué l’univers naturel du Shinshu. Son cadran, inspiré du Lac Suwa tout proche, rappelle les ondulations légères formées par le vent à l’aube naissante, à la surface de ses eaux paisibles. Un matin serein, tel que pourrait le voir un habitant de Suwa City, et qui sait, peut-être un horloger de Grand Seiko, se rendant au studio pour y exprimer tout son savoir-faire. Le moule utilisé pour élaborer le cadran de cette montre, fabriqué à la main, est ainsi l’œuvre pleine de finesse d’un artisan travaillant avec ses seuls outils.

Issu du Micro Artist Studio, le mouvement 9R02 à remontage manuel est un rappel du symbole de la ville où est implanté le studio. Combiné avec le système de retour de couple, son barillet, qui abrite deux ressorts-moteurs alignés en parallèle, fournit 84 heures de réserve de marche, mais a aussi adopté la forme de la fleur de campanule, symbole de la ville de Shiojiri. Les rebords des trois éléments formant la campanule sont convexes et polis à la main.

Près de trente années de recherche et de développement ont culminé avec le Calibre 9R de Grand Seiko. Mû par un ressort-moteur mais régulé par une technologie avancée associant un circuit intégré et un oscillateur à cristal, le Calibre 9R marie la tradition et le savoir-faire de l’horlogerie mécanique avec la précision des technologies modernes. Les montres à Calibre 9R sont dotées d’une aiguille des secondes distinctive qui reflète l’écoulement naturel du temps, tandis que le cadran et le mouvement expriment quant à eux la beauté naturelle unique du Shinshu.

Ces cadrans et mouvements sont tous les deux des vecteurs qui permettent à Grand Seiko de renforcer le lien entre ses montres et les régions dont elles sont originaires, et de souligner la pérennité de la relation entre les artisans et les montres qu’ils créent avec un soin infini. Des pentes balayées par le vent des montagnes Hotaka jusqu’aux rivages baignés par les eaux du lac Suwa, des sites et des paysages superbes sont les sources d’inspiration des montres 9R Spring Drive de Grand Seiko.